Salah satu kesalahan paling umum di laboratorium air limbah adalah meremehkan pembersihan peralatan gelas. Ada yang beranggapan barang pecah belah itu bersih asal terlihat bersih. Faktanya, residu yang tidak terlihat masih dapat mempengaruhi hasil pengujian.

Sampel air limbah mungkin mengandung bahan organik, garam, minyak, pewarna, polimer, padatan tersuspensi, logam berat, atau bahan kimia pengolahan. Jika residu ini tertinggal pada peralatan gelas laboratorium, dapat mengganggu pengujian berikutnya.

Pengambilan sampel tidak sekedar mengambil air dari tangki atau pipa. Sampel harus mewakili kondisi air limbah sebenarnya. Jika sampel tidak representatif, hasil pengujian mungkin akurat untuk botol air tersebut tetapi tidak berarti untuk keseluruhan sistem.

Kualitas air limbah dapat berubah seiring waktu produksi, laju aliran, sumber pembuangan, kondisi pencampuran tangki, curah hujan, takaran bahan kimia, dan fluktuasi proses.

Setelah sampel dikumpulkan, pekerjaan belum selesai. Sampel air limbah dapat berubah dengan cepat jika tidak diawetkan dengan baik. Aktivitas biologis dapat berlanjut. Beberapa zat dapat teroksidasi atau tereduksi. Beberapa komponen mungkin mengendap, menguap atau teradsorpsi pada dinding wadah.

Prosedur kosong yang lengkap melewati proses yang sama seperti sampel, kecuali tidak ada sampel sebenarnya yang ditambahkan. Ini membantu menunjukkan apakah air murni, reagen, peralatan gelas, udara laboratorium, instrumen, atau langkah operasi menimbulkan kontaminasi atau gangguan.

Kurva standar adalah dasar dari analisis kuantitatif. Namun, di beberapa laboratorium, kurva standar mungkin digunakan terlalu lama tanpa verifikasi. Ini berisiko.

Pengujian paralel adalah salah satu cara paling sederhana untuk memeriksa pengulangan. Jika sampel yang sama diuji dua kali dalam kondisi yang sama dan hasilnya sangat berbeda, laboratorium harus menemukan alasannya sebelum memercayai datanya.

Menguji zat standar dengan konsentrasi yang diketahui adalah cara langsung untuk memeriksa apakah metode dan pengoperasiannya dapat diandalkan. Pemulihan lonjakan adalah alat kontrol kualitas praktis lainnya.

Pengujian berulang dapat digunakan dengan cara yang berbeda. Operator yang sama dapat menguji ulang sampel yang disimpan dari batch yang berbeda. Operator yang berbeda dapat menguji sampel yang sama menggunakan metode yang sama. Metode yang berbeda juga dapat digunakan untuk menguji sampel yang sama.

Data pengujian air limbah tidak boleh dipandang sebagai angka yang terisolasi. Banyak indikator yang saling berkaitan satu sama lain. COD dan BOD seringkali menunjukkan hubungan tertentu. Nitrogen amonia dan nitrogen total digabungkan. Padatan tersuspensi, kekeruhan dan kondisi lumpur juga mungkin berhubungan.

Pengujian air limbah yang akurat mendukung keputusan pengolahan yang lebih baik. Jika data dapat diandalkan, operator dapat menilai apakah masalahnya berasal dari perubahan pengaruh, fluktuasi sistem biologis, koagulasi yang tidak memadai, flokulasi yang buruk, masalah pengendapan lumpur, stabilitas emulsi, atau ketidakcocokan kimia.

Untuk pemilihan bahan kimia pengolahan air limbah, pengujian yang andal sangatlah penting. Uji jar untuk koagulan, flokulan, zat penghilang warna, pengemulsi, dan bahan kimia pengatur pH semuanya bergantung pada pengoperasian laboratorium yang benar.

Kesalahan laboratorium air limbah yang paling umum tidak selalu dramatis. Seringkali hal-hal sederhana tersebut diulangi setiap hari: pembersihan peralatan gelas, pengambilan sampel, pengawetan, kontrol blanko, verifikasi kurva standar, pengujian paralel, pengujian bahan standar, pemulihan lonjakan, dan tinjauan korelasi data.

Jika rincian ini dikendalikan dengan baik, data menjadi lebih dapat diandalkan. Jika datanya dapat diandalkan, keputusan pengolahan air limbah menjadi lebih akurat.

Ketika keputusan pengolahan dilakukan secara akurat, pabrik dapat meningkatkan stabilitas limbah, mengurangi limbah kimia, mengendalikan biaya pengoperasian, dan menghindari pemecahan masalah yang tidak perlu.